사진 합성=이은 기자 | 건설현장 추락사고

건설현장에서 추락 사망사고가 끊이지 않고 있는 가운데 이같은 사고를 예방하기 위해서는 시스템비계의 사용 확대가 중요하다는 지적이 나온다.

고용노동부가 발표한 '업종별·사업장규모별·사망사고원인별 산업재해 사고사망자 현황' 자료에 따르면 올해는 지난 6월까지 264명의 근로자가 건설현장에서 숨졌다.

아울러 2017년부터 올해까지 지난 4년간의 산재사망자 중 약 51%가 건설현장에서 목숨을 잃었는데, 사고의 원인이 대부분 추락사고다. 

국회 국토교통위원회 소속 더불어민주당 소병훈 의원이 고용부로부터 받은 '건설업 중대재해 발생 사업장 현황' 자료에 따르면 지난 4년간 건설현장에서는 총 1천585명이 숨지고 이 가운데 950명이 추락에 의해 사망한 것으로 나타났다.

이를 두고 소 의원은 "정부가 건설 노동자를 보호하기 위해 관련 제도를 개선하고 있지만 여전히 노동자들은 예기치 못한 사망사고에 직면한다"며 "이는 우리나라 건설현장 안전의 후진성을 보여주는 것"이라고 지적했다.

지난해 정부는 건설현장 추락사고 방지 대책을 내놓고 일체형 작업발판이라고 불리는 시스템 비계의 사용을 확대한다고 밝혔다.

다만 이 시스템비계의 사용을 지난해 4월 공공공사에서부터 의무화하도록 했고 민간공사에서는 의무화 하지 않아 특히 사고가 많이 발생하는 소형건축현장에선 아직도 강관비계의 활용이 잦은 실정이다.

아울러 근로자가 추락위험지역에 접근하거나 안전벨트를 착용하지 않은 경우 경고하는 스마트 안전장비의 사용을 단계적으로 의무화 하기로 했으나 이 또한 21년에 민간 현장에 의무화하는 것이 목표인 상태라 현장에 적용되지 않은 경우가 많다.

전문가들은 추락사고 방지를 위해 시스템 비계의 민간 사용 확대가 중요하다고 지적한다.

건설안전컨설팅업체를 운영하는 A씨는 "계획단계에서 공사의 설계 및 계약에 일체형 작업발판(시스템 비계)를 의무적으로 반영하도록 해야 한다"고 조언했다.

다만 민간 소형건축 현장에서는 간편성, 자재비용 등의 이유로 여전히 강관비계를 사용하고 있어 이들 현장이 부담없이 시스템 비계를 사용할 수 있도록 해야한다는 목소리가 나온다.

A씨는 "안전보건공단이 50억원 미만 소규모 건설현장에 일체형 작업발판(시스템 비계) 임차비용과 안전방망 구입비용을 지원하고 있는 만큼 이같은 지원책이 현장에서 적극적으로 활용될 수 있도록 여건을 마련해야 한다"고 말했다.

이수종 기자  safe@119news.net

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