- 인천공단소방서 동춘119안전센터 구급대원 소방사 최호성 -

여느 때처럼 출동이다. 도착해 보니 바닥에 앉아 한 쪽으로 기대어 있는 환자를 볼 수 있었다. 보호자 말에 의하면 식사 도중 한 쪽에 힘이 떨어져서 의자에서 넘어졌다고 하였다. 환자 평가를 실시해 보니 편마비 증상을 보였다. 뇌졸중의 전형적인 증상이었다. 지체할 시간 없이 환자를 들것으로 옮겨 이송 중 산소 투여하면서 병원으로 갔다. 병원 진단결과 뇌경색이었다. 뇌경색일 경우 3시간이내 혈전을 녹이는 약을 쓰는 것이 가장 중요하다. 6시간까지는 추천하며 12~24시간까지 항 혈전제를 사용할 수 있으나 뇌출혈의 위험이 높아진다. 이처럼 증상이 명확하게 나타날 때 에는 119구급차를 이용하거나 어떤 방법으로든 병원 진료가 시급하다.

매년 이맘때쯤 해서 뇌졸중의 사각지대인 겨울을 맞이하게 된다. 따뜻한 곳에 머물러 있다가 갑자기 차가운 밖으로 나갈 때 쯤 혈관이 수축되면서 심장이 수축된 혈관까지 피를 전달하기 위해서 무리하게 운동을 하게 된다. 이에 따라 심혈관계 질환이 발생하게 된다. 이 중 대표적으로 뇌졸중이 있다.

뇌졸중은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 갑자기 막히거나 터지는 증상을 말한다. 갑자기 혈관이 막히는 것을 뇌경색이라고 하는데 혈전에 의해 혈관이 막히는 증상을 말한다. 또 하나는 뇌혈관이 터지는 뇌출혈이라고 하는데 뇌 조직으로 혈액이 빠져나가는 것을 말한다.

뇌졸중 증상에는 어지럼증을 호소하거나 심한 두통을 호소하는 환자들을 자주 볼 수 있다. 구토 증세도 동반하는 경우도 있다. 그러나 이런 환자들을 뒤로하고 갑작스러운 편측마비나 언어장애, 시각장애 증상을 볼 수 있다. 이런 경우는 지체 없이 병원으로 이송하여 검사가 진행되어야 한다. 이런 증상 즉 편측마비, 언어장애, 시각장애, 어지럼증, 심한 두통이 있으면 3시간 이내에 병원을 찾아야 한다. 이런 증상을 뇌졸중의 전조증상이라고 볼 수 있다.

뇌졸중의 가장 중대한 발병인자로는 고혈압이다. 뇌졸중의 환자의 60%이상이 고혈압에서 비롯되는 것으로 알려져 있다. 고혈압을 통한 뇌졸중 위험에서 벗어나기 위해서는 평소 식생활 개선과 운동, 비만 억제, 규칙적인 약 복용 등 꾸준한 노력을 기울어야 한다. 또한 스트레스를 효과적으로 극복하는 요령을 익히는 것도 중요하다. 아울러 뇌졸중 발병 초기에 치료를 받지 못하면 심각한 후유증으로 남을 수 있으므로 각별한 주의와 관리가 필요하다.  

이처럼 뇌졸중의 사각지대인 겨울을 잘 이겨나가려면 자기 자신의 꾸준한 노력이 있어야 된다. 항상 자기 자신을 관리하면서 이겨내는 사람이 따뜻한 봄을 맞이할 수 있다고 생각해 본다.

safe3119  sgru@safe119news.com

<저작권자 © 주식회사 한국안전신문, 무단 전재 및 재배포 금지>