이태백의 가슴에 흐르는 자유로운 기상은 웅대하고 화려한 그의 기풍과 너무나 잘 어울린다.

두보가 53세(764년) 때 피난지인 성도에서 작자의 고향 쪽으로 날아가는 기러기에 빗대어 고향을 그리워하는 애절한 마음을 간절히 표현하고 있다.

역대의 왕후장상(王侯將相)과 영웅호걸(英雄豪傑), 문인묵객(文人墨客) 중에서 술을 좋아하지 않는 이가 있었을까? 단언컨대 거의 없었다.

술을 빌어 시를 짓는 차주부시(借酒賦詩)와 회포를 푸는 차주서회(借酒抒懷), 근심을 푸는 차주소수(借酒消愁) 그리고 술로써 흥취를 돋우는 이주조흥(以酒助興), 장도에 오르는 것을 성대히 하는 이주장행(以酒壯行) 등등이 비일비재했다.

중국의 전설적인 주선(酒仙) 두 사람, 이들은 누구일까? 바로 시선(詩仙) 이태백(李太白)과 시성(詩聖) 두보(杜甫)다.

그런데? 흥미롭게도 그들이 남긴 작품에는 술을 주제로 한 게 적지 않다. 자료에 의하면 이태백은 시 1,500여 수 가운데 11.3%가, 두보는 1,400여 수 가운데 21.4%가 술과 밀접했다.

이백일두시백편(李白一斗詩百篇, 이태백은 술 한 말 마시면 시 백 편을 썼다)이라는 표현이 나오는 두보(杜甫)의 음중팔선가(飮中八仙歌)는 일단 차치(且置)하고, 오늘은 이태백의 월하독작(月下獨酌)을 소개해볼까 한다.

꽃나무 사이에 놓인 한 동이 술을(花間一壺酒)/친한 이 없이 혼자 마시네(獨酌無相親)/잔 들어 밝은 달을 맞이하고(擧盃邀明月)/그림자를 대하니 셋이 되었구나(對影成三人)/달은 전부터 술 마실 줄 모르고(月旣不解飮)/그림자는 부질없이 흉내만 내는구나(影徒隨我身)/한동안 달과 그림자 벗해(暫伴月將影)/행락은 모름지기 봄에 맞추었다(行樂須及春)/내가 노래하니 달은 거닐고(我歌月排徊)/내가 춤을 추니 그림자도 따라하네(我舞影凌亂)/깨어서는 함께 즐기고(醒時同交歡)/취한 뒤에는 각자 흩어진다(醉後各分散)/무정한 인연을 길이 맺었으니(影結無情遊)/아득한 은하에서 다시 만나기를(相期邈雲漢)

또 다른 내용은 어떨까? 이러하다.

하늘이 술을 사랑하지 않는다면(天若不愛酒)/주성(酒星)은 하늘에 없을 것이고(酒星不在天)/땅이 술을 사랑하지 않는다면(地若不愛酒)/땅에는 주천(酒泉)이 없을 거야(地應無酒泉)/천지가 이미 술을 사랑했으니(天地旣愛酒)/(중략)/석 잔 술로 큰 도를 통하고(三盃通大道)/한 말 술에 자연과 하나 되나니(一斗合自然)/취하고 취하여 얻는 즐거움을(俱得醉中趣)/깨어 있는 이에게 전하지 말라(勿謂醒者傳)/

다시금 읽어도 아름답기 그지없다.

달빛 아래에서 술을 마시는 즐거움, 혼자가 아니고 달과 그림자 그리고 이태백. 너무나 멋이 넘친다. 셋이서 같이 움직이고, 춤추며, 노래하는 절묘함, 그리하여 달과 우정을 맺고 훗날 은하수 건너 저쪽에서 다시 만날 것을 약속하는 광대무변함. 아닌 게 아니라 시적 낭만의 극치가 최고조에 달한다.

그야말로 이태백은 ‘한 발은 천상에 걸치고, 한 발은 땅에 둔 선인(仙人)’이라는 게 상상된다. 또 뒤편에 등장하는 주성(酒星)과 주천(酒泉) 역시 상상력이 기발한 단어가 아닐 수 없다.

전자는 ‘술을 사랑하는 별’이란 뜻으로 술을 잘 마시는 사람을 의미하며, 후자는 ‘술이 솟는 샘’이란 뜻으로 많은 술을 비유하는 말이다.

시나브로 겨울이 온다. 하지만 역시나 정치, 경제, 사회, 문화 등등 세상만사가 시끄럽기 그지없다.

한미 정상회담을 비롯해 일본 아베 4차 내각 출범, 광주교도서 5.18 암매장 발굴, 창원 화물차 사고, 코스피 2600 돌파, 삼성전자 내주 임원 인사, 아이폰8 첫 날 개통 10만대 추정 등등 변함없는 요지경(瑤池鏡) 세상이다.

에이, 원고를 후딱 마무리 짓고 ‘술을 빌어 근심을 푸는’ 차주소수(借酒消愁) 그리고 ‘술로써 흥취를 돋우는’ 이주조흥(以酒助興)의 세계로 가야만 할 것 같다.

김종우 기자  safe@119news.net

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