보건복지가족부가 정신보건시설에서의 인권교육을 강화하고, 정신질환을 겪고 있는 사람들이 보다 쉽고 편리하게 정신보건 서비스를 이용할 수 있도록 하기 위해 정신보건법 시행령 및 시행규칙과 정신요양시설의 설치기준 및 운영 등에 관한 규칙을 개정키로 해, 관심이 집중되고 있다.

보건복지가족부가 발표한 지난 2006정신질환실태 역학조사에 따르면 18세 이상 64세 이하 중 1년 유병률은 정신질환과 알코올 장애의 경우 12.9%로 추정, 환자 수는 4,121천 명에 달하는 것으로 나타났다.
정신질환 중 불안장애는 5.0%로 1,597명, 기분장애는 3% 952명, 정신병적 장애의 경우 0.3%로 101명에 달했으며, 알코올 사용 장애는 5.6%로 1,795명으로 조사됐다.
최근 들어 정신보건에 대해 부정적인 시선이 많이 사라지고, 정신건강에 대한 중요성과 필요성이 대두되면서, 현행 정신보건시설에 대한 이미지 쇄신과 변화에 대해 끊임없는 변화가 촉구돼 왔다.
이에 보건복지가족부는 정신보건시설에 인권교육을 강화하고 좀 더
나은 정신보건서비스를 위해 기존의 정신보건법의 개정을 실시한 것이다.
먼저, 사회복귀시설 이용자들의 특성과 요구 등 의견을 반영해 신설의 형태와 서비스 종류를 다양화하고 체계화하고 있다. 현재 사회복귀시설은 네 가지 형태(생활훈련시설, 작업훈련시설, 종합훈련시설, 주거시설)로 운영되고 있으나, 그 기능과 역할이 단계별로 체계화되지 못해 정신의료기관이나 정신요양시설을 퇴원 또는 퇴소한 후 재활이나 사회복귀를 위해 필요한 시설과 서비스를 찾는데 어려움이 있다고 평가돼 왔다.
그에 따라 사회복귀시설의 종류와 서비스를 다양화하고 체계화함으로써 정신질환자가 지역사회의 열린 환경에서 생활지원, 재활 및 직업훈련, 취업지원 등 다양한 서비스를 보다 쉽고 편리하게 이용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
또 사회복귀시설에 정신보건전문요원(정신보건임상심리사, 정신보건간호사, 정신보건사회복지사) 이외에 재활 및 직업재활에 관한 전문적인 지식과 경험을 가진 사람들이 재활활동요원, 재활활동보조원으로 근무할 수 있도록 할 예정이다. 이로 인해 사회복귀 촉진을 위한 재활 훈련과 직업훈련, 사회적응훈련의 활성화를 도모하겠다는 입장이다.

정신요양시설의 인력, 시설 장비 강화

다음으로 정신요양시설의 종사자 수를 늘려 더 많은 사무원, 조리원, 위생원이 시설에 근무 할 수 있도록 하고 있다.
그동안 일부 정신요양시설의 경우 입소자 인원에 비해 조리원, 위생원이 부족해 식생활과 위생관리에 어려움이 있어왔으며, 이번 인력기준 강화로 입소자의 요양환경 뿐만 아니라, 종사자의 근무여건도 상당히 개선될 것으로 기대된다.
시설과 장비 기준에도 변화가 생기는데, ‘병원급 이상의 의료기관에 설치된 정신과’의 입원실을 ‘정신질환자 49인 이하 입원 가능한 병실’로 정해, 정신병원(환자 50인 이상 입원 가능한 병실)과 구분을 명확히 하고, 이를 통해 정신의료기관의 시설·장비기준 적용이 쉬워질 전망이다.
아울러 기능이 약화된 ‘특수치료실’을 시설·장비기준에서 폐지하고, 입원환자 30인 당 1개씩 설치하도록 돼있던 보호실을 입원환자 50인까지는 1개씩, 입원환자 50인 이상일 경우 50인 당 1개씩 설치하도록 해, 의료기관의 부담이 완화된다.
또한 정신과전문의 배치기준(입원환자 60인 당 1인) 위반에 대한 행정처분 기준을 그 위반정도에 따라 세 단계(30% 이내, 30% 초과, 60% 미만, 60% 초과)로 나눠 차등화 함으로써 실질적인 치료서비스 개선효과가 나타나도록 행정처분의 실효성을 높였다.
또한 입원환자 5인 미만 또는 외래환자만을 진료하는 정신과의원의 경우 의료법에 맞추어 간호사를 간호조무사로 대체할 수 있도록 했다. 이는 우리나라의 정신과의원 793개 중 입원환자가 5인 미만인 의원은 없으며, 외래환자만을 진료하는 경우가 80%이며, 그 외 20%는 입원환자 5인 이상 의원인 현실성을 감안한 것이라고 설명했다.
보건복지가족부는 이번 개정안은 정신보건법 개정(08.3.21. 개정·공포, 09.3.22. 시행)에 따라 그 구체적인 내용과 절차를 정하기 위한 것으로 특히, 개정저인보건법에 의해 저인보건시설 설치·운영자, 조사자에게 정기적으로 인권교육을 실시하도록 했다. 이로 인해 정신보건시설에서의 인권침해 사례를 예방하고, 환자의 인권보호와 권익을 증진될 수 있도록 하는 것에 가장 크게 중점을 뒀다고 말했다.
또한 정신보건시설을 이용하는 환자의 만족도, 시설·장비 및 인력기준 충족정도 등에 대해 평가(3년마다 실시하는 정기평가와 수시평가)하도록 해 정신보건 서비스의 질을 개선할 수 있도록 했다.
이번 정신보건법 하위법령 개정을 통해 정신질환자의 인권을 보호하는 동시에 치료·보호·재활 등 정신보건 서비스를 이용자 중심으로 개선할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
우리나라의 경우 다른 의학복지 분야 중 유독 정신보건 부분이 낙후되고 부정적인 이미지로 인해 환자나 가족들이 상처를 받는 경우가 많았다. 이번 보건복지가족부의 혁신적인 변화로 인해 선진적인 정신보건복지로 환자와 가족, 사회에 긍정적으로 기여되길 바란다.

글 | 류상근 기자 sgru@safe119news.com

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