사진=한국안전신문DB | 벌

소방청이 7월부터 '벌 쏘임' 사고가 증가할 것으로 보고, 사고 예방에 각별한 주의를 당부했다.

말벌은 기온이 상승하는 7월부터 활동이 왕성해진다. 특히 올해 여름은 예년보다 더욱 더울 것으로 예상됨에 따라 말벌 개체군 또한 평년보다 늘어날 것으로 전망된다.

최근 3년간 벌 쏘임 사고는 평균적으로 6월에 367건, 7월에 1천224건 발생해 6월에 비해 7월에 사고량이 3배 이상 증가했음을 알 수 있다. 전체 벌 쏘임 사고 중 78.8%는 7월부터 9월 사이에 발생한다.

작년에는 벌 쏘임 사고로 11명이 숨지고 6천439명이 부상을 당했다. 일년 중 인명피해는 8월에 가장 많았으며, 3년간 연평균 사망자는 9.7명이다.

소방청은 벌 쏘임 사고로 인한 인명피해를 막고자 추석 이후인 10월까지 '벌 쏘임 예보제'를 시행한다고 밝혔다.

소방청이 사고 통계를 기반으로 도출해낸 위험지수가 50을 초과하면 주의보, 80을 넘어서면 경보를 발령하는 등 2단계로 운영된다.

한편, 벌은 어두운 계통의 옷이나 향수의 향, 화장품의 향 등에 더 큰 공격성을 보이는 경향이 있다. 그러므로 야외활동 시에는 흰색 계열의 옷과 챙이 넓은 모자를 착용하고, 향수나 향이 진한 화장품은 삼가는 것이 좋다.

벌집과 접촉했을 때는 머리 부위를 감싸고 신속하게 20m 이상 떨어져야 한다. 만약 벌에 쏘였다면 신속하게 벌침을 제거하고 쏘인 부위를 소독하거나 깨끗한 물로 씻은 후 얼음주머니 등으로 찜질해 통증을 완화할 수 있다. 다만, 이러한 경우더라도 벌독 알레르기 등으로 과민성 쇼크가 발생할 수 있으므로 지체없이 119에 신고해야 한다.

김학근 소방청 구조과장은 "말벌의 독성은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 강하기 때문에 벌에 쏘였을 때 알레르기 반응으로 인해 과민성 쇼크가 발생하면 1시간 이내 사망에 이를 수도 있다"며 "야외 활동시 벌쏘임 예보에 따라 예방 안전수칙을 준수하고, 벌 쏘임 사고가 발생하면 최대한 빠른 시간 안에 119에 신고하고 병원치료를 받아야 한다"고 알렸다.

김민정 기자  safe@119news.net

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