홍영표
공단소방서 동춘119안전센터

대부분의 사람들은 심 정지에 대한 중요성과 그에 대한 심폐소생술은 홍보를 통해 많이들 알고 있을 것 이라 생각하지만 심 정지를 일으키는 심장질환은 생소할 것 같아 몇 가지 질환에 대해 소개를 하고자 한다.
우선 흉통을 일으키는 심장질환 중 하나는 협심증이 있다. 심장은 크게 세 개의 관상동맥을 통해 산소와 영양분을 공급받고 온몸의 피를 보내주는 역할을 하지만 그것들이 제 역할을 하지 못할 때에는 심근이 허혈에 빠지게 되고 관상동맥의 혈류가 원활하지 않아 흉통을 일으키는 협심증이 된다. 증상으로는 가슴이 조이는 듯한 통증과 답답함, 타는 듯한 양상을 보이고 목, 턱, 어깨 등으로 통증이 방사되는 경우도 있다. 흉통은 2~5분 이내로 지속이 되며 20분을 넘지 않는 경우가 많다. 유발인자로는 고령이나 흡연을 하는 사람 고혈압을 가지고 있는 사람들이 협심증에 많이 노출 되어있다. 이러한 협심증은 2가지로 분류가 되는데 휴식을 취하면 호전되는 안정성 협심증과 휴식을 취함에도 불구하고 흉통이 지속되는 불안정성 협심증이 있다. 치료는 약물치료와 막힌 혈관을 넓혀 혈류를 원활하게 해주는 방법이 있다.
다음으로 협심증이 진행이 되면 심근경색이 될 수 있다. 앞에서 이야기 했듯이 세 개의 관상동맥이 심장에 혈류를 보내줘야 하지만 역할을 하지 못할 때 심장근육의 전체 또는 일부의 근육이 죽는(괴사) 상태에 빠지게 된다. 협심증과 비슷하지만 증상 없이 단지 소화가 잘 안되며 명치끝이 답답하고 구토 증세 가 있을 수 있다. 또한 흉통이 30분 이상 지속되는 점에서 협심증과 차이를 보일 수 있다. 치료로는 혈전 용해술 등의 방법으로 막힌 혈관을 넓혀 주기도 한다.
이 외에도 흉통을 유발하는 요인으로는 심낭염, 기흉, 폐렴, 소화성 궤양 등 다양하지만 심장질환으로 인한 흉통이야 말로 생 과 사를 결정짓는 무시무시한 증상이다. 그렇기 때문에 가장 좋은 응급처치는 증상이 생겼을 때 바로 병원에서 진단 및 검사를 받는 것이 현명하며, 또한 예방이 필수적 인데 매일 30~40분씩 운동을 하고 금연과 식습관을 바로 잡아야 할 것이다. 중요한 식습관으로는 저지방 식이와 육류보다는 신선한 채소와 과일을 섭취하도록 하며 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 심질환의 위험인자가 발견되면 조기 치료를 받도록 한다.
심장은 해부학적으로 본인 주먹만한 크기로서 평생을 쉼 없이 펌프질 하며 우리 몸 구석구석에 영양분과 산소를 공급해 준다. 단 하나밖에 없는 심장이 아프면 대체 할만한 수단은 그리 많지 않기에 관심과 노력으로 건강한 삶을 지켜야 할 것이다.

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