최근 우리는 정보화 시대에 살면서 여러 스마트기기와 태블릿 PC의 사용으로 어느 시대 보다 빠른 정보를 주고받으며 그것과 소통하며 살고 있다.

이러한 취지에서 소방방재청에서는 스마트폰으로 화재 ․ 구조 ․ 구급 신고를 하는 애플리케이션을 개발하는 한편, 1339와 119를 통합 운영하여 의료지도 및 병상정보 확인과정을 단일화해 응급환자에 대한 대처능력을 강화했다.

이러한 사회 시스템의 발전으로 우리는 언제 어디서나 쉽게 편하게 신고를 하게 되었으며, 응급환자 발생 신고를 하면 신고자와 구급대원은 안내 · 상담, 응급처치 지도 및 이송병원 안내 등 응급현장에서 응급의료기관 도착과정까지의 모든 서비스를 원스톱으로 제공받게 되면서 현장처치 및 병원도착 시간이 짧아지는 효과도 기대하게 되었다.

하지만 이번에 응급구조학과 실습생으로 검단119안전센터에서 구급차를 처음 타면서 느낀 점이 현실은 그렇지 않다는 것이다.

응급환자라고 할 수 있는 심정지 환자나 호흡곤란 환자는 5분이면 뇌손상이 시작된다. 신고를 함과 동시에 구급대원이 도착하는데 5분 안쪽의 시간이 걸려야 한다는 것이다.

외국의 경우에는 5분 안으로 현장을 도착하는 빈도수가 뉴욕시와 버밍햄시는 100%, 클린턴시는 80%이상이 나온다고 한다.

이것은 구급차 출동 방해 시 법적 조치가 엄격하고 소방출동로의 관리가 잘 이루어지기 때문이다.

하지만 외국의 경우를 상상하고 구급차를 탄 나에겐 큰 충격이었다.
지난 16일 서울 강남에서는 심야에 술집에 들어가 불을 내고서 손님의 지갑과 가방등을 훔쳐 달아났다가 출동한 경찰에 붙잡힌 사건이 있었고, 지난 3월부터 8월 19일까지 자신이 사는 인천광역시에서 무려 12차례에 걸쳐 불을 지른 혐의로 A(23)씨가 검거되어 조사중이다.

검거된 A씨는 경찰에서 “직장이 없어 스트레스를 받아오던 중 불을 지르면 스트레스가 해소돼 이 같은 짓을 저질렀다” 고 진술하여 주위 사람을 놀라게 했다

  2011년도의 화재통계의 경우 방화는 전체 화재 43,875건중 약 5%인 2,250건이 발생했다. 특히, 화재 사망자 263명중 30%인 79명이 방화로 사망 재산 피해액도 전체 화재 피해액 256,528백만원중 3.4%인 8,844백만원에 이르렀다.

특이한 점은 우리나라의 방화 동기는 불만해소, 가정불화, 정신이상 등이 주된 요인으로 나타는 반면에 외국의 경우는 보험금 청구, 범죄사실 은닉을 위한 방화가 주된 요인으로
차이점으로 나타나고 있다

방화범죄란 과실에 의하여 화재가 발생하는 실화와 달리 사회적으로는 공공의 안전을 극도로 위협하는 범죄이다. 우리나라의 경우 살인·강도·강간 등의 범죄와 함께 4대 강력 범죄의 범주에 속하는 것으로 분류되고 있을 정도로 위험성이 큰 범죄이다.

또한, 방화는 보험금 보상 또는 재산상의 이익을 목적으로 한 경우 그로 인한 경제적 여파가 적지 않다. 전반적인 보험료 증가로 이어지고 개인 및 국가 경제의 부담을 가중시키는 주된 요인으로 작용한다.

글로벌 경제위기 이후 서민 경제의 개선이 더디어 지면서 내가 아닌 타인에 대한 화풀이 형태의 방화는 최근 급증 추세이다. 현재 이러한 복잡한 우리 사회 환경 상 문제와 파생되는 가치관의 혼란이 이를 부추기고 있지는 않는 가 한다. 따라서 사회 소외 계층을 포용 할 수 있는 사회 환경 개선과 바른 가치관의 정립이 시급하다고 본다.

  방화 범죄의 통제와 예방에 관련 있는 소방 및 경찰관서 등 행정 기관과 사회 단체들이 시급히 방화 대책을 마련하고, 이미 준비된 대책에 보다 진지한 노력과 주의를 깊게 지켜 보아야 할 시점이 아닌가 한다. 바로 지금이다.

                                       평택소방서 예방과 지방소방장 현중수

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