지난 25일 살모넬라 공포가 국내로 확산되고 있는 가운데, 미국에서 판매금지 및 회수 조치된 과자류가 인터넷 쇼핑몰 등을 통해 판매되고 있는 것으로 확인됐다.
미국 식품의약국(FDA)에서 발표한 살모넬라 땅콩원료 함유 제품은 모두 2,592개지만 현재 식품의약품안전청이 공식 확인한 수입식품은 3개에 불과하다. 비정상 경로를 통해 미국산 살모넬라 땅콩 제품이 유통될 경우 소비자들이 모르고 섭취할 가능성이 높아 불안감은 커지고 있다.
살모넬라균은 사람이나 동물에게 장티푸스성 질환과 식중독을 일으키는 균으로 감염되면 복통, 설사, 고열을 동반하며 심하면 사망할 수도 있다. 실제로 땅콩 가공회사인 PCA사의 땅콩 원료가 살모넬라균에 오염돼 지난해 말부터 이를 섭취한 미국인 9명이 죽었고 모두 666명의 감염자가 발생했다.
이처럼 무서운 균임에도 현재 크래커류인 미국 켈로그사의 ‘오스틴치즈크래커 피넛버터맛의 경우 오프라인 매장에서는 판매 금지된 제품이지만 여전히 인터넷 쇼핑몰에서는 판매되고 있다. J쇼핑몰 판매담당자는 “들여온 지 얼마 안 된 제품인데 팔면 안 되는 줄 몰랐다.”고 말했다.
이뿐만 아니라 다이어트바(bar), 에너지바(bar), 영양바(bar) 등의 이름으로 알려진 막대 형태의 곡물과자는 건강식품과 스포츠보조식품을 파는 전문 쇼핑몰에서 버젓이 팔리고 있다.
미국 FDA는 홈페이지(www.fda.gov)에 살모넬라 위험 식품 2,592개의 이름이 담긴 리스트를 올려놓고 있다. 살모넬라균이 완제품이 아니라 원재료인 땅콩에서 검출됐기 때문에 이처럼 살모넬라 오염이 의심되는 제품이 매우 많다. 땅콩버터, 땅콩페이스트, 으깬 땅콩 등이 들어가는 모든 제품들이 위험 식품으로 분류돼 있다. 우리 주변에서 쉽게 접할 수 있는 브라우니, 케이크, 파이, 시리얼, 쿠키, 크래커, 아이스크림, 개 사료 등도 포함돼 있다.
사정이 이런데도 식약청은 뾰족한 대응책을 내놓지 못하고 있다. 식약청 관계자는 “제품의 문제가 아니라 원료 결함이라서 국내에서 파악하기 어렵다.”면서 “관련 제품을 전면 조사할 계획은 없다.”고 말했다.


김명수 차장kimms66hd@safe119news.com

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